에드거 샤인 『리더의 질문법』 도서 소개: 묻는 리더가 세상을 바꾼다
“권위가 아닌 질문이 변화를 만든다” — 심리학 거장 에드거 샤인이 전하는 조직 소통의 본질.
회사에서 팀원과 소통할 때, 나도 모르게 지시하는 말투를 쓰곤 했습니다. 그러다 보니 대화가 막히고, 서로 피곤해지더라고요. 그러던 중 접하게 된 책이 에드거 샤인의 『리더의 질문법』이었습니다. 이 책은 조직 심리학의 대가가 수십 년간 쌓아온 리더십과 커뮤니케이션에 대한 통찰을 ‘질문’이라는 키워드로 풀어낸 명저입니다. 질문 하나로 분위기가 바뀌고, 신뢰가 쌓이며, 변화가 시작되는 경험… 이 책을 통해 처음 배웠습니다.
목차
에드거 샤인과 이 책의 배경
에드거 샤인은 MIT 슬론 경영대학원에서 조직심리를 가르쳤던 세계적인 석학입니다. 특히 조직문화와 커뮤니케이션 분야에서 그의 영향력은 매우 큽니다. 『리더의 질문법(Humble Inquiry)』은 그의 수십 년간의 연구와 실천 경험이 집약된 작품으로, 리더십은 ‘지시’가 아닌 ‘질문’에서 시작된다는 핵심 메시지를 담고 있습니다. 이 책은 단지 리더만을 위한 것이 아니라, 모든 인간관계에서 더 나은 소통을 원하는 사람들을 위한 안내서입니다.
겸손한 질문(Humble Inquiry)이란?
샤인은 겸손한 질문을 “상대가 스스로 말하도록 도와주는 방식의 질문”이라고 정의합니다. 이것은 단순한 호기심이 아닌, 관계 형성과 신뢰 구축을 위한 핵심 기술입니다. 아래는 겸손한 질문의 핵심 요소를 표로 정리한 것입니다.
| 요소 | 설명 |
|---|---|
| 겸손 | 상대를 배움의 대상으로 인정하고 존중하는 태도 |
| 호기심 | 정답을 알겠다는 마음보다 진짜로 알고 싶은 마음 |
| 관계 지향 | 성과보다 신뢰와 유대에 우선 순위를 둠 |
명령형 소통에서 질문형 소통으로
샤인은 우리 사회가 '말하는 리더', '지시하는 리더'를 이상적인 모델로 오랫동안 학습해 왔다고 말합니다. 하지만 실제로는 ‘묻고 기다릴 줄 아는 리더’가 조직을 더 건강하게 만든다고 주장하죠. 아래는 책에서 강조한 소통 방식 전환의 포인트입니다.
- 명령은 복종을 이끌지만, 질문은 참여를 유도한다.
- 지시는 일회성이지만, 질문은 학습과 성장을 지속시킨다.
- 질문은 리더가 완벽하지 않아도 된다는 신뢰의 표현이다.
질문하는 리더를 위한 실천법
『리더의 질문법』은 단순히 “질문하라”고만 하지 않습니다. 실제로 어떻게 질문해야 하고, 어떤 질문이 신뢰를 쌓는지를 구체적으로 설명합니다. 다음은 책에서 제시한 실전 팁들입니다.
- 답을 유도하지 않는 개방형 질문을 던진다. (ex. “어떻게 생각하세요?”)
- 상대가 불편하지 않도록, 대화 초반에는 단순한 정보 탐색 질문부터 시작한다.
- 질문 후 ‘침묵’을 유지하며 기다리는 용기를 기른다.
- ‘틀릴 수도 있다’는 전제로 배우는 자세를 보여준다.
핵심 개념 요약 테이블
『리더의 질문법』의 주요 내용을 한눈에 정리한 표입니다. 반복해서 참고하기 좋은 요약이니 캡처해 두셔도 좋습니다.
| 개념 | 설명 |
|---|---|
| 겸손한 질문 | 상대의 지식과 경험을 진심으로 탐색하는 대화 방식 |
| 지식 권력 포기 | 리더가 항상 답을 갖고 있어야 한다는 환상을 버리는 것 |
| 질문 중심 리더십 | 지시보다 대화를 통해 문제를 함께 풀어가는 방식 |
읽고 난 후, 나의 변화와 통찰
『리더의 질문법』을 읽은 이후, 저는 대화 방식에 아주 작은 변화부터 실천하기 시작했습니다. 상대방에게 무언가를 요구하기 전에 “어떻게 생각하세요?”라고 물어보는 연습부터요. 그리고 신기하게도 그 한 마디가 팀 분위기를 완전히 바꿨습니다. 아래는 제가 느낀 변화들입니다.
- 회의 중 침묵이 줄고, 더 많은 아이디어가 나옴
- 리더로서 무게감을 덜 느끼고 더 편안하게 소통
- 팀원들과의 신뢰 관계가 훨씬 자연스러워짐
- ‘모른다’고 말하는 것이 약점이 아니라 강점이 됨
자주 묻는 질문 (FAQ)
그렇지 않습니다. 『리더의 질문법』은 단순히 관리직을 위한 책이 아니라, 사람과 소통하며 더 나은 결과를 이끌고 싶은 모든 이에게 유익한 책입니다. 직장 상사뿐 아니라, 팀원, 교사, 부모, 창업가 등 타인의 잠재력을 끌어내고자 하는 사람이라면 누구에게나 도움이 되는 책입니다. 질문을 통해 관계와 성장을 이끌고 싶은 분께 추천드립니다.
아닙니다. 『겸손한 질문』에서 말하는 질문은 소극적이기보다 매우 능동적이고 전략적인 커뮤니케이션 방식입니다. 겸손한 질문은 상대를 통제하려 하지 않고, 진심으로 이해하고 신뢰를 구축하는 과정입니다. 즉, 말보다 먼저 듣고, 상대의 생각을 끌어내는 주도적 대화 방식이라 할 수 있습니다. 진정한 관계 형성과 협업을 원한다면, 겸손한 질문은 오히려 가장 강력한 접근입니다.
네, 『겸손한 질문』에는 현장에서 바로 활용할 수 있는 구체적인 질문 예시들이 다수 포함되어 있습니다. 예를 들어, “이 일에 대해 당신은 어떻게 느끼셨나요?”, “제가 잘 이해했는지 확인하고 싶은데요...”, “당신이 생각하기에 가장 중요한 부분은 무엇인가요?” 등 상대의 입장과 감정을 자연스럽게 끌어내는 질문들을 상황별로 제시하며, 실제 대화에서 어떻게 질문을 던져야 신뢰가 형성되는지를 구체적으로 안내합니다.
좋은 지적입니다. 질문이 많다고 해서 항상 효과적인 것은 아닙니다. 『겸손한 질문』에서도 강조하는 것은 질문의 양이 아니라 ‘질문하는 태도’입니다. 상대가 피로감을 느끼는 건 질문 자체보다, 심문하듯 묻거나, 진심이 느껴지지 않을 때입니다.
즉, 중요한 것은 상대를 이해하려는 진정성과 타이밍, 그리고 경청하려는 자세입니다. 적절한 질문은 오히려 관계의 긴장을 풀고 신뢰를 쌓는 열쇠가 됩니다.
겸손한 질문을 시작하는 첫걸음은 “내가 답을 다 알고 있지 않다”는 태도를 인정하는 것입니다. 즉, 상대를 가르치려 하기보다 배우겠다는 자세로 접근하는 것이 출발점입니다. 이러한 마음가짐이 있어야 질문이 진심으로 전달되고, 상대도 마음을 열고 응답할 수 있는 여지가 생깁니다. 겸손한 질문은 기술보다 태도의 전환에서 시작됩니다.
네, 이 책은 반복해서 읽을수록 더 깊이 와닿는 책입니다. 처음 읽을 땐 개념이 중심이지만, 두 번째부터는 실제 대화 속에서 어떻게 적용할지에 초점이 생기고, 상황이 달라질수록 느끼는 메시지와 실천 방식도 달라집니다. 질문은 습관이고 태도이기 때문에, 꾸준히 읽으며 자신만의 언어로 체화하는 데 큰 도움이 되는 책입니다.
마무리 및 독자와의 소통
『리더의 질문법』은 단순한 커뮤니케이션 스킬북이 아닙니다. 그것은 인간에 대한 존중과 진정성 있는 관계 맺기를 위한 리더십 철학입니다. 질문이란, 상대를 통제하는 도구가 아니라 관계를 열어주는 열쇠라는 사실을 새삼 깨달았습니다. 책을 읽고 난 뒤, 저는 ‘답을 아는 척’ 하기보다 ‘모른다고 말하는 용기’를 택하게 되었습니다. 그 변화는 제 삶과 관계를 훨씬 부드럽고 유연하게 만들었어요. 이 책은 리더뿐 아니라, 누구든 ‘더 잘 듣고, 더 깊이 연결되고 싶은 사람’이라면 반드시 읽어야 할 필독서입니다.